La Caída del Temido Buque Insignia Nazi

El acorazado alemán Bismarck fue uno de los buques de guerra más famosos y temidos de la Segunda Guerra Mundial. Su construcción se inició en 1936 y se completó en 1940, como parte del plan de rearme naval de la Alemania nazi. El Bismarck tenía una eslora de 251 metros, un desplazamiento de más de 50.000 toneladas y una potencia de fuego impresionante, con ocho cañones de 380 milímetros y doce de 150 milímetros, entre otros armamentos. Su velocidad máxima era de 30 nudos (unos 55 kilómetros por hora).

El Bismarck realizó su única misión operativa en mayo de 1941, cuando zarpó desde el puerto de Gotenhafen (actual Gdynia, en Polonia) junto con el crucero pesado Prinz Eugen, con el objetivo de atacar los convoyes aliados que transportaban suministros desde América del Norte a Gran Bretaña. Esta operación se denominó Rheinübung (Ejercicio del Rin) y estaba bajo el mando del almirante Günther Lütjens.

El 20 de mayo, el Bismarck y el Prinz Eugen entraron en el estrecho de Dinamarca, entre Islandia y Groenlandia, donde se encontraron con dos buques británicos: el crucero de batalla Hood y el acorazado Prince of Wales. Se produjo un breve pero intenso combate naval, en el que el Bismarck hundió al Hood con un solo disparo y dañó al Prince of Wales, que tuvo que retirarse. El Bismarck también sufrió algunos impactos, pero pudo continuar su ruta hacia el Atlántico.

Sin embargo, el Bismarck no pudo escapar del seguimiento de la Royal Navy, que movilizó a toda su flota para darle caza. El 24 de mayo, un avión británico logró localizar al Bismarck y lanzarle un torpedo que averió su timón, impidiéndole maniobrar correctamente. El 26 de mayo, el Bismarck fue rodeado por varios buques enemigos, que le dispararon sin cesar durante casi dos horas. El Bismarck se defendió valientemente, pero sus sistemas de armas y comunicaciones quedaron inutilizados. Finalmente, el capitán del Bismarck ordenó abrir las válvulas de escora para hundir el buque y evitar su captura. El Bismarck se hundió a las 10:39 horas del 27 de mayo, con más de 2.000 hombres a bordo. Solo sobrevivieron 114.

La historia del Bismarck ha sido objeto de numerosos libros, películas y canciones, que han contribuido a crear su leyenda como uno de los acorazados más poderosos y trágicos de la historia naval.