Podcast de Historia

Un Destino Marcado por la Bastardía y la Ambición

Guillermo II, Duque de Normandía, es una de las figuras más influyentes de la Edad Media. Nacido alrededor de 1028, su vida comenzó con el estigma de ser «Guillermo el Bastardo», hijo ilegítimo de Roberto I, Duque de Normandía, y su concubina Herleva de Falaise. Lejos de ser un impedimento, este inicio tumultuoso forjó a un líder implacable que, en 1066, ejecutaría la invasión militar más exitosa de la historia de Inglaterra: la Conquista Normanda.

1. De Bastardo a Duque: La Consolidación del Poder en Normandía

Tras la muerte de su padre en 1035, Guillermo heredó el ducado siendo solo un niño. Sus primeros años estuvieron marcados por la anarquía, las rebeliones de barones y los intentos de asesinato. Solo gracias a la lealtad de algunos tutores y la intervención del rey Enrique I de Francia, logró sobrevivir y, eventualmente, imponer su autoridad.

Una vez adulto, Guillermo demostró ser un político astuto y un comandante militar brillante. Con mano dura, sofocó las revueltas internas y expandió su influencia. Su matrimonio con Matilde de Flandes, a pesar de la inicial oposición papal, le dio una poderosa alianza con una de las casas nobles más influyentes del continente, consolidando su posición como una de las figuras más poderosas del norte de Francia.

2. El Reclamo del Trono Inglés: Una Promesa Disputada

El vínculo de Guillermo con la corona inglesa era a través de su tía abuela, Emma de Normandía, madre del rey Eduardo el Confesor. Al ser primo de Eduardo y este no tener descendencia, Guillermo siempre consideró que tenía un derecho legítimo al trono.

La versión normanda, inmortalizada en el famoso Tapiz de Bayeux , sostiene que el rey Eduardo le prometió el trono a Guillermo y que, posteriormente, envió al poderoso conde Harold Godwinson a Normandía para jurar lealtad y confirmar esa sucesión.

Cuando Eduardo murió en enero de 1066, el Witenagemot (el consejo de nobles y clérigos ingleses) ignoró la supuesta promesa de Guillermo y eligió a Harold Godwinson como rey (Harold II). Guillermo consideró esto una traición y la justificación perfecta para la invasión.

3. La Batalla de Hastings (1066)

Guillermo pasó la mayor parte de 1066 preparando una vasta flota y un ejército que incluía caballeros normandos, mercenarios y arqueros. Su suerte mejoró cuando el rey Harold II fue obligado a marchar rápidamente hacia el norte para repeler una invasión vikinga liderada por Harald Hardrada en la Batalla de Stamford Bridge (septiembre de 1066).

Mientras Harold estaba en el norte, Guillermo desembarcó sin oposición en Pevensey, Sussex, el 28 de septiembre de 1066, y construyó una fortificación.

Harold, victorioso pero agotado, marchó a marchas forzadas hacia el sur. El 14 de octubre de 1066, los ejércitos se enfrentaron en la Batalla de Hastings. La táctica anglosajona se basaba en la formidable pared de escudos de sus huscarls (tropas de élite).

La clave de la victoria normanda fue una táctica de falsa huida , donde la caballería normanda fingía retirarse para atraer a los anglosajones fuera de su posición defensiva, rompiendo la pared de escudos. Harold II murió en la batalla (según la tradición, por una flecha en el ojo), sellando el destino de Inglaterra.

4. El Nuevo Orden Normando

Guillermo fue coronado Rey de Inglaterra el día de Navidad de 1066 en la Abadía de Westminster. Sin embargo, la conquista no fue instantánea; tardó años en sofocar las rebeliones finales.

El impacto de Guillermo fue profundo y transformador:

• Política y Feudalismo: Introdujo el sistema feudal continental en Inglaterra. Toda la tierra pasó a ser propiedad de la Corona y fue distribuida a los vasallos normandos a cambio de servicio militar.
• Lengua y Cultura: El inglés antiguo fue relegado a las clases bajas, y el francés normando se convirtió en el idioma de la corte, la administración y la ley, lo que influyó enormemente en la evolución del inglés moderno.
• El Domesday Book: En 1085, Guillermo ordenó la compilación del Domesday Book (Libro del Juicio Final), un inventario exhaustivo de todas las propiedades y recursos del reino. Este fue un documento fiscal y administrativo sin precedentes, diseñado para maximizar la recaudación de impuestos y consolidar su control total.
• Arquitectura: Los castillos de madera fueron reemplazados por imponentes fortalezas de piedra (como la Torre de Londres), y la arquitectura románica normanda se impuso en las catedrales y abadías.

Conclusión

Guillermo I, o Guillermo el Conquistador, no solo tomó el trono inglés; redefinió la nación por completo. La Conquista Normanda marcó el fin de la era anglosajona, integró a Inglaterra firmemente en la esfera política y cultural de Europa continental, y sentó las bases para el desarrollo del estado inglés moderno. Su legado es un testimonio de ambición, astucia militar y una determinación férrea para forjar un nuevo reino.

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