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Nombre completo: Vlad III, también conocido como Vlad III Drăculea o Vlad Tepes.

Fecha de nacimiento: 1431 o 1433.

Fecha de fallecimiento: Diciembre de 1476 o enero de 1477.

Origen y familia: Vlad III nació en la región de Transilvania, que en ese momento formaba parte del Reino de Hungría y ahora se encuentra en Rumania. Era hijo del príncipe Vlad II Dracul y pertenecía a la Casa de Basarab, una familia noble rumana.

La juventud y su tiempo como rehén: En su infancia, Vlad y su hermano Radu fueron tomados como rehenes por el Imperio Otomano como parte de un acuerdo entre su padre y el sultán Murad II. Durante su tiempo como rehén, Vlad fue educado en los principios islámicos y experimentó condiciones difíciles que marcarían su carácter y sus acciones posteriores.

Ascenso al trono de Valaquia: Vlad III llegó al trono de Valaquia en tres ocasiones distintas: en 1448, 1456 y 1476. Su gobierno estuvo marcado por luchas constantes por el poder y conflictos con los otomanos, quienes intentaron controlar Valaquia. A lo largo de su vida, Vlad luchó por mantener la independencia de su principado.

Crueldad y el mito de Drácula: Vlad Tepes es famoso por su brutalidad, y es precisamente su reinado durante el siglo XV el que inspiró la leyenda de Drácula, un vampiro sediento de sangre. Aunque la realidad es menos sobrenatural, Vlad era conocido por castigar a los criminales y traidores con extrema crueldad, incluyendo empalamientos públicos, de ahí su apodo «Tepes» que significa «El Empalador». Estos actos sádicos eran parte de su estrategia para mantener el orden y asustar a sus enemigos.

La lucha contra los otomanos: Gran parte del reinado de Vlad III estuvo marcado por su lucha contra los otomanos. Sus métodos crueles también se dirigieron a los invasores otomanos, a quienes empalaba y exhibía como advertencia. Su resistencia obstinada contra los turcos otomanos lo hizo famoso en Europa, donde era visto como un defensor de la cristiandad contra el avance musulmán.

Exilio y regreso: Vlad fue derrocado varias veces y pasó periodos en el exilio. En sus momentos más bajos, buscó el apoyo de varios líderes europeos, incluyendo a los húngaros y a los transilvanos. Sin embargo, sus alianzas eran inestables y a menudo cambiaban.

Muerte y legado: Vlad Tepes murió en combate en diciembre de 1476 o enero de 1477, en una batalla contra las fuerzas otomanas. Aunque su reinado fue brutal y sangriento, también se le atribuye haber defendido la independencia de Valaquia en un momento en que los otomanos amenazaban con expandirse aún más en Europa del Este. Su figura ha sido fuente de fascinación y ha inspirado numerosas obras literarias y cinematográficas, incluyendo la novela «Drácula» de Bram Stoker. Aunque Vlad Tepes es recordado por su crueldad, también es visto como un defensor de su pueblo y un símbolo de la resistencia contra la opresión otomana. Su legado sigue vivo en la cultura popular y en la historia de Rumania.